Langs de kustlijn van Carvoeiro, in de gemeente Lagoa, tussen Praia da Marinha en Praia do Vale de Centeanes, vindt u een adembenemend landschap, onlangs door European Best Destinations uitgeroepen tot de beste wandelbestemming van Europa.
Het parcours is 6 kilometer lang in een lineair pad. Hoewel de reisgidsen zeggen dat je bij Praia da Marinha moet beginnen, kun je een ander startpunt kiezen. Hoe dan ook, het pad is de hele route bewegwijzerd en vertelt je waar je heen moet, maar ook informatie over hoe het landschap is gevormd, over dieren in het wild en de plantkunde.
Kaart van de zeven hangende valleien
De Seven Sitting Valleys Trail staat bekend om zijn steile kalkstenen kliffen, smalle onverharde paden en unieke uitzichten. Pak je wandelschoenen, we gaan op reis!
U kunt echter beginnen bij uw accommodatie in Ferragudo en langs de kustlijn lopen, over de kliffen, helemaal tot aan Praia do Vale de Centeanes. Vanaf daar kunt u de Zeven Hangende Valleien Trail starten.
Begin te lopen vanuit uw accommodatie in Ferragudo. Volg de haven in Farragudo en passeer de smalle doorgang achter het Marine Aid-gebouw aan het einde van de haven.
Volg het strand. Bij eb kun je aan de kust het kasteel Castelo de São João do Arade passeren. Loop anders de weg eromheen. Loop Praia Grande richting de vuurtoren. Aan het einde van het strand vind je een pad, deels verborgen, de heuvel op richting de vuurtoren. Vanaf daar is het pad gemakkelijk te vinden en te volgen.
Reken op minimaal 2 uur wandelen voor deze route, enkele reis, afhankelijk van je conditie, snelheid en tijd om foto's te maken en van het uitzicht te genieten. Je kunt via hetzelfde pad terugkeren, of over de weg terugkeren, of helemaal naar Carvoeiro lopen en verder naar Praia da Marinha.
Als eerste wandeling raden wij u aan dit pad naar Torre da Lapa te volgen. Keer vervolgens via hetzelfde pad terug naar Praia dos Caneiros, en vanaf daar of vanaf de vuurtoren loop je via de weg terug naar Ferragudo, aangegeven door blauwe stippen op de kaart. Kiest u voor de noordoostelijke route rondom de camping, dan passeert u een mooie en rustige landelijke omgeving voordat u terugkeert naar het centrum van Ferragudo en uw accommodatie. Reken op 2 uur voor deze wandeling.
Begin te lopen vanaf de kerk in Carvoeiro aan de Carvoeiro Boardwalk. Het kan lastig zijn om een parkeerplaats te vinden in Carvoeiro, maar verrassend genoeg is er aan de weg langs de promenade meestal ook in het midden van het zomerseizoen parkeergelegenheid beschikbaar. Vanaf hier kunt u het pad naar Praia do Carvalho bewandelen. Lopen naar Praia do Carvalho en terug naar Carvoeiro duurt ongeveer 2 uur. Vergeet niet iets te drinken mee te nemen. Bij Algar Seco kun je de trappen aflopen om heel dichtbij de grotten en de zee te komen.
Uw accommodatie in Ferragudo ligt op 9 kilometer afstand van Praia do Vale de Centeanes. Tenzij u een auto of scooter huurt, is het raadzaam een taxi of Uber te nemen om u naar het dichtstbijzijnde startpunt te brengen.
Deze twee routes laten je kennismaken met plaatsen die niet zijn opgenomen in de lokale routes, zoals Ponta do Altar, Leixão da Gaivota, Torre da Lapa, Boneca en Algar Seco.
De Trail of Headlands en de Seven Sitting Valleys Trail zijn samen ongeveer 15 kilometer lang, enkele reis. Als u deze tip opvolgt, zorg er dan voor dat u water en snacks meeneemt om onderweg te eten. Als de temperatuur hoog is, bereken dan 1 liter water per uur per volwassene.
Je kunt ook beginnen bij de Boardwalk in Carvoeiro. Verrassend genoeg is er aan de weg langs de promenade meestal ook halverwege het zomerseizoen parkeergelegenheid beschikbaar. Vanaf hier kunt u het pad naar Praia do Carvalho bewandelen. Lopen naar Praia do Carvalho en terug naar Carvoeiro duurt ongeveer 2 uur. Vergeet niet iets te drinken mee te nemen.
Je kunt dus besluiten om de twee routes te lopen of ze afzonderlijk te doen. Je kunt beginnen in Ferragudo, in Carvoeiro, Praia de Vale Centeanes of vanuit Praia da Marinha de andere kant op lopen. Of u nu besluit om de twee routes te lopen of ze afzonderlijk te doen, u zult vele uitzichtpunten vinden, waarvan sommige zijn voorzien van houten stoelen en parasols. Rust even uit, ga even zitten, ontspan en geniet gewoon van het uitzicht!
Niettemin zijn de beste maanden om de Zeven Hangende Valleien te verkennen tussen maart en mei en later, in september en november. De milde temperaturen, weinig regenval en de zeecondities zijn perfect tijdens deze maanden.
Hoewel dit de Algarve is, kan de winter af en toe stormachtig worden. Daarom kan het gevaarlijk zijn om op de kliffen te zijn als het regent, met harde wind en grote golven. Het is daarom aan te raden om niet te lopen bij stormachtig weer.
Aan de andere kant kunnen de zomermaanden te warm zijn voor een wandeling met weinig schaduw. Als u de voorkeur geeft aan warmer weer, kies dan voor de vroege uren van de dag voor deze wandeling.
Ongeacht het seizoen zijn wandelschoenen van goede kwaliteit en met goede zolen het belangrijkst. Langs het pad zul je losse rotsen, onverharde paden en kliffen tegenkomen, en als je geen goede schoenen draagt, kun je gewond raken. Daarom wordt aanbevolen dat u slippers, open sandalen, hardloopschoenen of andere schoenen die niet voldoende grip hebben, vermijdt.
Tijdens de lente en de herfst wordt u aangeraden lichte kleding te dragen, zoals t-shirts, korte broeken of broeken. Als je de voorkeur geeft aan de wintermaanden, kan een lichte jas of een windjack een goede optie zijn.
Hoewel het pad zeer goed bewegwijzerd is, kan het voorkomen dat je af en toe een markering mist omdat je van het uitzicht aan het genieten was.
De gele en rode markeringen zijn te zien op rotsen, bomen of andere door de mens gemaakte stukken om aan te geven dat u op de goede weg bent en waar u moet afslaan. Als u het niet zeker weet, zoek dan naar de code PR-1-LGA. Dit is de specifieke code voor de Zeven Hangende Valleien Trail.
Door de jaren heen vormden laag na laag kalksteen, zandsteen en klei de geelgelaagde kliffen waarop je loopt. De wind, de zee en kleine stroompjes creëerden kloven en naaldvormige rotsen.
Wist je dat de naam ‘Zeven Hangende Valleien’ verwijst naar de zeven valleien die gevormd worden door de beken die vroeger in de zee uitmondden? Vanwege het klimaat zijn de meeste beken het hele jaar door droog.
Langs het pad vindt u de kliffen vol met struiken van jeneverbes, kermeseik en de Aleppo-den, die veel voorkomt in de landen rond de Middellandse Zee.
Onder de lokale vogels vind je onder meer gewone merels, steenuilen, de koolmees en de geelpootromp. Omdat de meeste hiervan vooral 's nachts actief zijn, zal het moeilijker zijn om ze te spotten. Overdag kun je konijnen, vossen en Egyptische mangoesten zien.
De Alfanzina-vuurtoren werd in 1920 gebouwd om de schepen langs de kustlijn te leiden en scheepswrakken te vermijden. De taak van de vuurtorenwachter was om goed onderhoud te garanderen en het door de oliedamp geproduceerde licht levend te houden. Dertig jaar later werd de vuurtoren geëlektrificeerd en werd er een huis voor de familie van de vuurtorenwachter gebouwd. Wilt u de vuurtoren van binnen bekijken, dan is het gebouw elke woensdag tussen 14.00 en 17.00 uur geopend voor publiek
Het Praia de Vale Espinhaço is slechts 120 meter lang en is daarmee een van de kleinste in de regio. Omdat het alleen over zee bereikbaar is, arriveren de meeste bezoekers met kleine boten of kajaks. Bovendien maken de kliffen het moeilijk en gevaarlijk om helemaal naar beneden te klimmen.
Direct naast Praia de Vale Espinhaço vindt u een voorgebergte met een inham die door smokkelaars en piraten wordt gebruikt om koopwaar te verbergen. In het Portugees heet het “Leixão do Ladrão”, wat het biggetje van de dief betekent. In het Engels heeft het echter een heel andere naam: "Eyes of the Devil".
Het Praia do Carvalho staat bekend om zijn fascinerende geschiedenis. Piraten en smokkelaars kozen dit strand vanwege de exclusieve toegang over zee en omdat het ver weg lag van het dichtstbijzijnde dorp. Ze hebben met de hand een pad op de klif uitgehouwen, dat toegang bood vanaf het land tot de kust. Later werd er nog een pad aan de zijkant van de klif uitgehouwen, vooral voor grotere boten die niet aan het strand konden aanmeren. Nog steeds kun je naar het strand lopen via hetzelfde pad dat de piraten hebben aangelegd. Indrukwekkend, nietwaar?
Praia de Benagil is waarschijnlijk een van de bekendste stranden van de Algarve. Zelfs als u nog nooit op vakantie bent geweest in de Algarve, heeft u er waarschijnlijk al wel eens van gehoord. De kleine huisjes van het dorp met witgekalkte muren en kleurrijke ramen onderscheiden zich van het landschap met hun typische architectuur uit de Algarve. De Gruta de Benagil is echter de reden dat deze plek bezoekers van over de hele wereld ontvangt. De koepelvormige grot met een gat bovenaan en een afgelegen strand zorgen voor een van de mooiste bezienswaardigheden in de regio. Omdat je aan het wandelen bent, kun je het alleen vanaf de top zien, waar het gat zich bevindt. Vanwege de veiligheid is het niet aan te raden om naar beneden te klimmen in de grot, en ook niet te proberen daar te zwemmen.
Het Praia da Corredoura ligt tussen de Benagil-grot en Praia da Marinha. Dit strand is alleen toegankelijk via de zee en wordt vooral bezocht door groepen tijdens boottochten voor een korte lunchstop. Het kristalheldere water wordt vaak geprezen door zwemmers die van snorkelen houden.
Het Praia do Cão Raivoso is een van de kleinste op de Zeven Hangende Valleien-route. Omdat de zandbank bedekt is door een koepelvormige klif en omdat deze alleen per boot bereikbaar is, wordt deze vaak over het hoofd gezien door bezoekers. Het is een van de minst bekende aan de kust van de Algarve.
En tot slot de hoofdprijs: Praia da Marinha! Dit strand heeft meerdere prijzen ontvangen voor een van de mooiste stranden ter wereld door CNN, de Michelingids en European Best Destinations. Zodra u het einde van het Zeven Hangende Valleien-pad bereikt, zult u merken dat er niet genoeg onderscheidingen zijn om zo'n schoonheid te beschrijven. De natuurlijke bogen zijn een van de meest herkenbare en gefotografeerde plekken in de Algarve.