Het centrale plein in Ferragudo is vernoemd naar koningin D. Leonor die het dorp in 1520 stichtte.
Na de dood van koning D. João II, haar echtgenoot, ontving ze de kroon en had ze de leiding over een koninkrijk verrijkt door de schatten gevonden in de vreemde landen van Afrika. Tijdens een bezoek aan de landen van de Algarve besefte koningin D. Leonor hoe belangrijk Ferragudo was. Omdat dit de enige toegang per boot was om Silves, destijds het koninkrijk van de Algarve, te bereiken, had Ferragudo het potentieel om de toegang van de rivier veilig te stellen. Om deze reden eiste de koningin dat er een fort aan de monding van de rivier zou worden gebouwd. Het fort van S. João do Arade is tegenwoordig een herkenningspunt in Ferragudo.
De koningin stond ook bekend om haar vriendelijkheid en christelijke deugden, en sommige mensen noemden haar de ‘perfecte prinses’. Ze hielp de dorpelingen met de bouw van Ferragudo, door voldoende middelen ter beschikking te stellen om hun veiligheid te garanderen.
Langs deze straat vindt u andere smallere straten die “travessas” worden genoemd. Deze verbinden de hoofdstraten, veelal via trappen, en bieden toegang tot particuliere woningen. Als je door deze straten loopt, vraag je je af hoe mensen in de oudheid grotere goederen van de ene plaats naar de andere vervoerden. Zelfs vandaag de dag is het een uitdaging om een huis in de oude stad te renoveren.
Wanneer u de rivieroever bereikt, ziet u vissersboten in het ondiepe water drijven, alleen gebruikt door meeuwen en aalscholvers, terwijl ze geduldig op hun prooi wachten.
Met een beetje geluk ziet u misschien de lokale vissers aankomen van een visreis en koopt u de vis en zeevruchten misschien rechtstreeks bij hen.
Op de pier maken de lokale vissers 's middags, nadat het vissen is gedaan, de boten klaar en verzorgen de visnetten voor de volgende dag. Hun bekwame handen weerspiegelen de kennis die van generatie op generatie wordt doorgegeven, waardoor het werk er gemakkelijk uitziet. Het vergt echter jaren van oefening.
Als je goed kijkt, zie je ook enkele ijzeren frames bedekt met een visnet. Deze worden gebruikt om octopussen te vangen. Als u het de vissers vraagt, leggen zij u graag uit hoe dit werkt.
Tegen die tijd vraag je je waarschijnlijk af waar de vreemde naam Ferragudo vandaan komt. Er zijn veel theorieën hierover, maar tot nu toe lijkt niemand precies te weten welke juist is.
Historici zijn ervan overtuigd dat het woord Ferragudo afkomstig is van twee oude Portugese woorden: ‘Ferrar’ (wat ‘ankeren’ betekent) en ‘Agudo’ (wat ‘dringend’ betekent). Het lijkt erop dat dit vanaf het begin van het dorp altijd een veilige haven is geweest.
Naast de vissers gebruiken ook de dolfijnen de rivier de Arade om zichzelf te beschermen tegen de gevaren op zee. Als je geluk hebt, is het mogelijk dolfijnenfamilies te zien, die meestal op de rivier slapen en de dag op zee doorbrengen.
Als je de pier achter je laat, zul je een pad tegenkomen dat zo smal is dat je het gevoel hebt dat je moeilijk de andere kant kunt bereiken. Dit deel van de wandeling neemt je mee door een reeks kleine straatjes, verbonden door “travessas” en trapjes. Als u niet zeker weet waar u heen moet, hoeft u zich geen zorgen te maken! Volg gewoon een rechte lijn op het pad dat u naar boven leidt en u zult uiteindelijk uw bestemming bereiken: de Onze-Lieve-Vrouw van de Conceptie-kerk.
De kerk werd in de 17e eeuw op deze locatie gebouwd voor Onze Lieve Vrouw van de Conceptie om het vertrek van de vissers te zegenen en hun terugkeer te verwelkomen. Buiten is er een kleine tuin waar u kunt zitten, ontspannen en genieten van het uitzicht. De kerk is elke dag open voor het publiek, behalve op donderdag en zondag. Je kunt de mis bijwonen of gewoon het ontwerp van het altaar, de religieuze kunstwerken en de architectuur van het gebouw bewonderen.
Het Café Duplex bevindt zich naast de Onze-Lieve-Vrouw van de Conceptie-kerk en is de perfecte plek voor een stop voordat u naar de volgende locatie gaat. Hier kun je buiten zitten, een “bica” bestellen, zoals de Portugezen een espresso noemen, en de heerlijke traditionele Portugese vla bestellen, genaamd “pastel de nata”.
Na deze pauze is er een kans om een van de kenmerkende plekken van Ferragudo te bezoeken. Dicht bij de kerk ligt de straat Dr. Luiz António dos Santos. Deze straat valt onder meer op door de goed bewaarde traditionele huizen uit de Algarve en de roze bougainvillea-struiken die het grootste deel van de straat in de schaduw stellen.
De traditionele Portugese tegels staan bekend als “azulejos” en maken deel uit van het erfgoed dat de Moren tijdens hun bezetting hebben nagelaten. Hun ambachtslieden leerden de techniek aan de lokale kunstenaars, waardoor ze een unieke stijl creëerden. Tegenwoordig worden de azulejo’s gebruikt als sierstukken op gebouwen.
Het atelier Arti Arte Azulejar, gelegen nabij de rotonde bij Torre da Atalaia, is de thuisbasis van de lokale ambachtsman Carla Guerreiro, die gespecialiseerd is in dit ambacht.
Binnenin vind je enkele unieke stukken of creëer je misschien wel je meesterwerk. De workshops georganiseerd door het atelier zijn zowel voor kinderen als volwassenen beschikbaar en leren je alle technieken die je nodig hebt. Het aantal is beperkt en plaatsen moeten vooraf worden gereserveerd om de beschikbaarheid te garanderen.
De straten van Ferragudo zijn gevuld met tegelpanelen die met de hand zijn beschilderd door lokale ambachtslieden en die het dagelijkse leven van het dorp uitbeelden. Je kunt deze kunstwerken zien bij de pier in de Infante Santo-straat, bij het Calçada do Compromisso-pad en vlakbij het centrale plein.
Vanwege de veranderingen in de oorspronkelijke architectuur van deze toren vinden historici het moeilijk om de exacte bouwdatum en het doel ervan te bepalen. De lokale autoriteiten hebben het niet kunnen identificeren als een historisch gebouw, omdat er weinig gegevens zijn.
Er wordt echter aangenomen dat deze uitkijktoren tussen 1481 en 1495 werd gebouwd, met als enig doel de dorpelingen te beschermen tegen de Marokkaanse piraten die de kust binnenvielen. Door de eeuwen heen heeft de toren andere toepassingen gehad, zoals de ombouw tot windmolen. Kijk ook eens naar de uitkijktoren Torre da Lapa.
De trap die u naar het startpunt op het centrale plein leidt, biedt een uniek uitzicht over het dorp. Terwijl u hier staat, ziet u uw vakantiewoningen in Ferragudo aan de overkant, de badplaats Vitor's Village, de stad Portimão en de rivier de Arade.
De meeste van deze gebouwen zijn eigendom van ouderen die fysiek of mentaal niet in staat zijn om juridische documenten te ondertekenen en hun erfgenamen wonen eenvoudigweg niet in het dorp en zijn ook niet geïnteresseerd in het onroerend goed.
De wederopbouwkosten zijn behoorlijk hoog als je het nationale minimumloon als referentie neemt. Bovendien hebben de meeste mensen een banklening nodig, die alleen kan worden aanvaard als het onroerend goed een door de gemeente goedgekeurd architectuurproject heeft.
Een andere reden kan een juridische strijd tussen erfgenamen zijn: geen van beiden krijgt het huis, ze verkopen het niet en het raakt in de loop van de jaren in verval.
Gelukkig voor Ferragudo hebben de toeristische activiteiten nieuwe mensen aangetrokken die graag deze huizen weer tot leven willen brengen. Daarom zul je in het oude gedeelte van het dorp zoveel gereconstrueerde of nieuwe gebouwen zien.
Slechts een paar stappen verder is er een bakkerij en banketbakkerij genaamd Quente Quentinho. De geur van versgebakken brood trekt je naar binnen en nodigt uit tot een heerlijk stuk taart. Als u te moe bent, kunt u de bestelling gewoon terugbrengen naar uw vakantieappartement. De straat 25 de Abril leidt u terug naar het centrale plein.
De meeste plaatsen zijn gemakkelijk bereikbaar en vereisen geen alternatieve routes. Om de kerk te bezoeken is het echter aan te raden een ander pad te gebruiken.
De straat Primeiro de Maio is een minder steile optie en heeft geen trappen. Als u door uw mobiliteitsproblemen niet kunt lopen, kunt u in deze straat rijden en komt u bij de ingang van de kerk. Het tegelpaneel op het Calçada do Compromisso-pad is toegankelijk vanaf de Vasco da Gama-straat.