De bergen en de Barrocal, een stuk land tussen de bergen en de kustlijn, vormen een natuurlijke grens tussen de Algarve en de Alentejo, waar de geografie en het microklimaat unieke omstandigheden bieden die moeilijk te vinden zijn op andere plaatsen in Portugal.
Of u nu van het buitenleven wilt genieten, golfen of de lokale wijnen wilt proeven, er zijn veel manieren om enkele van de best verborgen geheimen van de Algarve te ontdekken.
Casa Lusitana Manege, gelegen nabij Praia dos Caneiros, in Ferragudo, biedt u de mogelijkheid om in contact te komen met deze verbazingwekkende wezens en te genieten van een paardrijtocht op de nabijgelegen kliffen. Als je een beginner bent, is een paardrijles misschien een geschikte optie. Aan de andere kant, als je een ervaren ruiter bent, wacht de hindernisbaan op je!
Wil je liever het binnenland van de Algarve leren kennen? Als dat het geval is, zijn Country Horse Riding in Silves en Vale Ferro Horse Riding in Mexilhoeira Grande twee van de beschikbare opties.
Met de auto naar Country Horse Riding gaan is vrij eenvoudig, u hoeft alleen maar richting Silves te rijden en de nationale weg 124 te volgen, richting São Bartolomeu de Messines. Eenmaal daar aangekomen, heeft u de mogelijkheid om langs de sinaasappelboomgaarden te galopperen en misschien te paard te zwemmen in het nabijgelegen meer.
Om Vale Ferro te bereiken, neemt u de nationale weg 125 richting Lagos en neemt u de afslag Mexilhoeira Grande. Volg de gemeenteweg 1068 en na 5 minuten rijden ziet u de poorten van de manege. Het Vale Ferro Horse Riding Centre ligt in een beschermd gebied, waar u uit vele routes kunt kiezen en kunt genieten van de stilte van het platteland.
Beide maneges organiseren groepsrondleidingen, waarbij u kunt genieten van het uitzicht op de bergen van Monchique en het Barrocal-landschap. Er zijn ook beginnerslessen en trainingen voor gevorderden beschikbaar.
Paardrijden is het hele jaar door mogelijk voor mensen van alle leeftijden. Als u van plan bent om te paard van het platteland te genieten, is de lente waarschijnlijk het beste seizoen. Het milde weer en de geringere regenval maken het minder veeleisend voor jou en het paard. Ook zijn de met bloemen bedekte heuvels een visioen om te aanschouwen dat je niet zou willen missen.
Als u honger heeft als u van het paard afstapt, kunnen de restaurants in de buurt van de maneges u helpen uw energieniveau weer op peil te krijgen. De “Rei das Praias”, in Ferragudo, “Recanto dos Mouros”, in Silves, en “Solar do Farelo”, in Mexilhoeira Grande zijn enkele van de opties.
De Algarve beschikt over honderden goed gedocumenteerde wandelpaden, voor alle moeilijkheidsgraden, leeftijden en voorkeuren. Naast de Zeven Hangende Valleien en de Trail of Headlands zijn er nog veel meer die je kunt ontdekken.
Eenmaal daar aangekomen kunt u het Natuurinterpretatiecentrum bezoeken en, als het weer het toelaat, in de rivier zwemmen. Het is dus een goed idee om uw badpak, een handdoek en zonnebrandcrème in te pakken. U kunt ook een picknickmand klaarmaken met uw favoriete lekkers en gebruikmaken van een van de picknicktafels die ter plaatse beschikbaar zijn.
Deze route kan op elk moment van het jaar bezocht worden. Tijdens de zomermaanden kunt u echter massa's mensen tegenkomen die genieten van het zonnige weer.
Als u van plan bent om door het binnenland van de Algarve te wandelen, is het raadzaam om in Alcoutim te beginnen, aangezien het hoogteverschil niet zo groot is. De totale duur van dit pad zal afhangen van de fysieke paraatheid van elke persoon en of u van plan bent om in fasen te lopen, zoals aanbevolen.
Hoewel de Via Algarviana het hele jaar door bewandeld kan worden, is de lente het beste seizoen om van deze wandelroute te genieten. Na de zware regenval van de winter zullen de beken en watervallen overstromen en kunt u de groene velden bewonderen die bedekt zijn met kleurrijke bloemen.
Vanwege de moeilijkheidsgraad van sommige secties wordt deze route aanbevolen voor fysiek fitte bezoekers. Bereid je voor op eventuele obstakels die je onderweg tegenkomt door de GPS-trackers te downloaden, een kaart te kopen en je tas in te pakken met voldoende eten en een fles water.
Wat andere uitrusting betreft, is het het beste als u kleding en wandelschoenen draagt die geschikt zijn voor het weer, en ook een zakmes, een EHBO-doos, wandelstokken en een powerbank bij u heeft.
Dus waarom zou je wandelen en vogels kijken niet combineren? Zet uw camera klaar, pak uw verrekijker in en trek uw wandelschoenen aan!
Herfst en winter zijn de aanbevolen seizoenen om de monding van de Arade te bezoeken, omdat dan de grootste diversiteit aan vogels samenkomt, vooral 's morgens vroeg en bij eb.
Omdat dit gebied niet met borden is aangegeven, kan het lastig zijn om het te vinden. Neem de nationale weg 125 en rijd richting Rua das Marinhas, in Mexilhoeira da Carregação. Wanneer u bij de zoutpannen aankomt, vervolgt u dezelfde weg en gaat u over de brug op rijksweg 125. U zult versteld staan van de uitzichten.
Het pad “At the Whim of the Tides” begint bij de vissershaven aan het strand van Alvor en is ontworpen om je langs de promenade en zandgedeelten te voeren, terwijl je bij eb zoutpannen, struikgewas en kleine zandeilanden ziet verschijnen.
De monding van de Alvor is de thuisbasis van de steenuil, de grotere flamingo en de scholekster, naast vele andere soorten die het hele jaar door te zien zijn.
Zonsopgang en zonsondergang zijn de beste tijden van de dag om vogels te kijken. Als u een fotograaf bent, krijgt u de gelegenheid om te genieten van het gouden uurlicht dat reflecteert op het kalme en heldere water, terwijl zwermen vogels opstijgen.
Aangezien u de avifauna misschien een paar uur kunt observeren, is het raadzaam een hoed, zonnebrandcrème en zonnebril mee te nemen, en uw rugzak klaar te maken met een fles water en voedsel.
De landelijke dorpjes en kleine stenen huisjes die zich in Silves en Monchique schuilhouden, worden wekelijks bezocht door jeepsafari's. De professionele gidsen/chauffeurs nemen je mee over onverharde wegen op steile hellingen, spetterend door kleine beekjes, terwijl je langs watervallen komt. Je zult genieten van de intense geur van bloemen en bomen en roofvogels konijnen zien achtervolgen.
Bedrijven zoals Algarve Jipe Safari, Extremo Ambiente en Portitours halen je op in Portimão en nemen je mee op een rondleiding langs de beste bezienswaardigheden, oude distilleerderijen, traditionele dorpen en voedselproeverijen. Als het weer het toelaat, is er misschien een korte stop om te zwemmen in een van de beekjes.
De jeepsafari's zijn onderverdeeld in tochten van een halve dag en een hele dag. De halve dag neemt je mee langs de belangrijkste hoogtepunten en laat de essentie van de landelijke Algarve zien. Aan de andere kant neemt de dagvullende ervaring je mee op langere routes, waarbij je onderweg een paar stops maakt, waaronder een lunch in een traditioneel Portugees restaurant.
Je kunt een plek in een jeep boeken die je met anderen deelt, of een privétour boeken. Hoe dan ook, deze activiteit is niet geschikt voor zwangere vrouwen, kleine kinderen of mensen met een hartaandoening.
Per jeep de landelijke Algarve ontdekken kan het hele jaar door. Omdat de weersomstandigheden in de winter de omvang van een jeepsafari kunnen beperken, zijn de beste maanden om van deze ervaring te genieten tussen maart en november.
Draag, afhankelijk van het seizoen, kleding die geschikt is voor het weer en comfortabele schoenen, neem een hoed en een zonnebril mee en draag een waterfles. Hoewel er tussenstops zijn om eten te proeven, kun je wel wat crackers of fruit meenemen, want onderweg krijg je misschien honger.
Omdat zich in de zomer de mogelijkheid voor een duik in een beekje kan voordoen, is het het beste als u wat zonnebrandcrème, een badpak en een handdoek meeneemt. Aan de andere kant, in de winter, wanneer de frisse berglucht kouder is en het winderiger wordt, kan een licht windjack een goede optie zijn.
De afgelopen 30 jaar hebben wijnproducenten geprofiteerd van het milde weer in de Algarve en enkele van de beste druiven van het land geproduceerd. De rode wijnen zijn fluwelig en zuurarm en de witte wijnen zijn soepel, gemaakt van respectievelijk de druivensoorten Castelão, Negra Mole en Arinto.
Op korte afstand van uw vakantieappartement in Ferragudo kunt u enkele van de beste wijnen uit de regio proeven.
Het wijnhuis is geopend voor bezoekers en biedt de mogelijkheid om te genieten van een individuele wijnproeverij, maar ook van een groepsreis naar de wijngaarden en het wijnhuis, waar u ontdekt hoe de nectar van de goden wordt gemaakt.
Tijdens de workshops georganiseerd door Quinta dos Vales kunt u uw eigen fles wijn mixen, maar ook tegelschilderen, kurken bewerken en brood maken. Voor deze activiteiten moet u vooraf reserveren, vooral als u van plan bent om met een groep te gaan.
Als u het landgoed Cabrita Wines wilt bezoeken, neemt een lokale gids u mee op een rondleiding waarbij u de rode, witte en roséwijnen proeft, evenals traditionele Portugese tapas. De rondleiding en wijnproeverij zijn alleen beschikbaar als u vooraf reserveert.
De Quinta da Vinha ligt tussen Silves en Porches en de beste manier om er te komen is door richting Lagoa te rijden en de gemeentelijke weg 1156 naar het oosten te nemen tot u de gemeentelijke weg 529-1 vindt. U vindt de wijnmakerij aan uw linkerhand.
Quinta do Francês, Quinta do Morgado da Torre en Morgado do Quintão zijn enkele partners van Algarve Wine Tours.
De rondleidingen moeten vooraf worden geboekt en bieden u de mogelijkheid om te genieten van traditionele Portugese gerechten gecombineerd met de lokale wijnen.
Golf in de Algarve dateert uit 1966, toen het Penina-kampioenschap plaatsvond. Dit was de eerste golfbaan in de regio en sindsdien zijn er nog meer golfbanen ontwikkeld, met een indrukwekkend totaal van 31 golfbanen in de Algarve.
De lente en de herfst worden beschouwd als de beste seizoenen om te golfen in de Algarve. Van maart tot juni en tussen september en oktober zijn de golfbanen op hun hoogtepunt en zijn de tarieven het hoogst.
Aan de andere kant zorgen de warmste maanden juli en augustus ervoor dat de banen leeg zijn. Als u echter uw vakantie in Ferragudo tijdens het zomerseizoen plant, is het raadzaam om bij zonsopgang te spelen als de temperaturen koeler zijn. Omdat de temperaturen in de winter mild zijn, krijgt u minder golfers en lagere tarieven. Houd er echter rekening mee dat dit ook het meest regenachtige seizoen is.
Omdat de meeste golfbanen in de Algarve deel uitmaken van hotels en resorts, is het vinden van een plek om te lunchen of iets te drinken vrij eenvoudig.
De gerenommeerde architect Ronald Fream ontwierp deze golfbanen waar zowel beginners als gevorderden van kunnen genieten. Bovendien hebben Gramacho en Vale da Pinta wedstrijden georganiseerd, zoals de European Senior Tour en de Ladies European Tour.
Op korte afstand richt Pestana Golf Academy zich op het lesgeven in golf volgens de PGA-normen. De lessen vinden plaats op outdoor- of indoor-tees en zijn erop gericht beginners te helpen hun swing te ontwikkelen. Je kunt met je eigen uitrusting spelen of deze ter plaatse huren.
Deze baan is ontworpen door architect Robert Trent Jones Jr. en ingehuldigd in 2011. Met 27 holes is de handicaplimiet 28 voor mannen en 26 voor vrouwen. Al ruim zeven jaar wordt de golfbaan van Palmares beschouwd als de beste van Portugal en maakt deel uit van de Top 40 van Europa.
Om te golfen bij Palmares is het in acht nemen van de dresscode verplicht. Alle golfers moeten golfkleding dragen, inclusief shirts met kraag. Reserveringen moeten vooraf worden gemaakt, vooral als u uw vakantie in de lente of herfst plant, of als u materiaal moet huren.
De snelste manier om Palmares te bereiken is door richting Lagos te rijden via de nationale weg 125. Wanneer u Odiáxere bereikt, vindt u borden die u naar de golfbaan leiden.
De Victoria Golf Course Vilamoura, ingehuldigd in 2004, beschikt over 18 greens ontworpen door Arnold Palmer. Sinds 2007 is deze baan het podium voor enkele van de beroemdste golfspelers sinds hier de Portugal Masters of the European Tour worden gehouden. Oktober is ook het moment waarop de PGA Tour-leiders komen genieten van het weer in de Algarve.
Om hier te spelen moeten alle golfers een handicapcertificaat van 24 voor mannen en 36 voor vrouwen kunnen overleggen. De dresscode omvat een broek, poloshirt, golfschoenen en sokken, en softspikes zijn verplicht.
De beste manier om Victoria Golf Course Vilamoura te bereiken is door op de A22 richting Vilamoura te rijden, de afrit Boliqueime te nemen en vervolgens de gemeentelijke weg 270 richting Vilamoura te nemen.